水性油墨为什么离不开溶剂？

低溶剂含量薄膜水墨，是指应用在薄膜上的、总溶剂含量不超过5%的水墨，在设计、制造与印刷实际应用等方面已引起业界的极大关注，是近年来油墨制造业与印刷业的热点。

水墨配方中目前还离不开溶剂，比如表面活性剂、防腐剂、消泡剂等。树脂胺化过程需要添加有机胺，也属于溶剂。目前国内印刷界在使用纸张凹印水墨时，因为水墨干燥过慢，在水墨中还添加了大量酒精，希望随着酒精的挥发能带走水分，用溶剂挥发帮助干燥，看来更是离不开溶剂。

水墨中添加溶剂本身无可厚非，因为目前条件下的水墨，是由水性乳液树脂承担成膜作用的水墨，确实离不开溶剂。在水墨的术语中，成膜助剂、助溶剂、真溶剂等一系列表述，指的就是水墨中为解决水墨成膜质量故障而添加的溶剂。

水溶性树脂构成色浆，水性乳液成为成膜树脂，这是水性树脂在水墨中的分工。构成色浆的水溶性树脂同溶剂墨连结料一样，属均相体系。承担成膜作用的乳液树脂则明显不同，属非均相体系。属于均相体系的溶剂墨成膜过程比较简单，转移到承印材料上的含有大量溶剂的墨膜，随着溶剂的挥发，留下的树脂堆积成墨膜，树脂在承印材料上堆积成膜的过程包含了很重要的交联过程。随着树脂中的溶剂逸出，墨膜由液态转变成固态。这种成膜过程含有两个阶段，即挥发与交联。由乳液构成的水性墨膜则不同，首先也是挥发，随着水分挥发，处于悬浮状的乳液产生颗粒堆积，紧密排列，尔后树脂颗粒变形，互相交联，最后才逐渐形成墨膜。这个过程蕴含了3个阶段，即挥发、堆积变形和交联，原本相邻而不相连的乳液树脂，经这3个阶段的过程，才可能形成均匀墨膜。

非均相体系连结料形成墨膜，在印刷质量上有瑕疵，即实地流平不足。用印刷时的测试条观察，原本在90%网点处的印刷还原得好好的，但进入100%网点即实地处，墨膜流平明显不足，实地起花，颜色密度下降。理论上100%实地处的颜色密度应该高于90%网点处，但实际上却正相反。

乳液颗粒间残存的水分与乳化剂，无法与色浆相容，颜色密度出现瑕疵很难避免。解决措施是添加助溶剂，在助溶剂的作用下，连接相邻乳液颗粒，塑化乳液树脂，帮助成膜。

水墨中助溶剂的特点是极性相近、溶解度参数δ相近，以及生成新氢键的可能。助溶剂在水墨成膜过程中承担溶解与增塑作用，因此墨膜会稍软，墨膜的耐抗性也会下降。助溶剂能改善水墨成膜过程存在的缺陷，但也会降低墨膜的硬度。比较油墨在干燥后实际需要的硬度，如果还处于可控范围，这种让步还是值得的。当然必须要严格控制助溶剂的添加量，不能超过5%，不仅在设计制造中，还是在印刷应用中，这条底线不能逾越。

水墨溶剂含量不超过5%，这是水墨能否真正达到环保要求的底线。助溶剂的作用仅在帮助成膜树脂成膜，帮助改善水性墨膜的质量。若不加限制地使用，水性墨膜的设计强度被破坏，水墨从环保产品变成了还需要增加大气排污处理装置的有问题产品，得不偿失了。

当然采用分子量在水溶性树脂与水分散性树脂中间段的水溶胶树脂（水分散体树脂），来作为水性树脂连结料，或用较低分子量的水溶胶树脂与较高分子量的水性乳液树脂复配，来改善水性油墨成膜，助溶剂是可能退出历史舞台的。但凡事均有利弊，涂料行业可行的方案，在印刷行业很可能受挫，尤其是应用在短墨路的凹印工艺时，必须要十分警惕是否存在形成刀丝的可能。不同印刷墨路的特点，对水性油墨的适应性将是严峻的考验。